title: semantics
year: 2009
webpage on server, slide projection

launch artwork: http://katastrofsky.cont3xt.net/semantics/

[en]
“The meaning of a word is its use in the language.” (Ludwig Wittgenstein, PU 43) – The work semantics (2009) uses the multilayered concepts of meaning and, at the same time, plays with this central term in the discipline of semantics.
On a website the user is asked to feed web-addresses into a software-system via a reduced submission form. The system then shows the regarding webpages as visualisations of their own structure. Letters, words, whole sentences and numbers – all components responsible for the construction of meaning are replaced by placeholders on the sourcecode-level. Only the structure remains, but deleting the content only at the first glance results in meaninglessness. The material component of linguistic expression – its form – is moved to the foreground in favour of the notional concepts and facts as well as th situational context of their usage. Text becomes image, context becomes structure, a new layer of meaning is generated. semantics does not only ask for the visualisation of structure in language and its transfer to an Internet-based setting but also for common strategies of the visualisation at the interface of art, science and technology: which contents are reproduced in form of images? Does language attain additional meaning by a transfer to a pictorial level? Or is meaning solely depending on the useage of characters just as program code is depending on its execution?
Internet-users can apply semantics at any time on every thinkable website. There are no rules for the use of this tool, however. In the exhibition room the work is presented as a series of slide projections. The selection of websites reduced to their form is limited to so called global players like H&M, McDonalds and Shell. The generating of meaning by means of using characters is -in this case- moved to a sociopolitical level. Levelling the contents by deleting their meaning carrying entities can be seen as a totalitarian as well as a democratic process in which, among others, the contents of the regarding websites are pushed to the same level. semantics refers to the procedures of an uncontrolled liberalisation of the market by exploring possibilities of semantic nuances, levelling them and putting them up for discussion.
(Production supported by Galerija Galzenica, Velika Gorica, Croatia)

[de]
“Die Bedeutung eines Wortes ist sein Gebrauch in der Sprache” (Ludwig Wittgenstein, PU 43) – Die Arbeit semantics (2009) bedient sich des vielschichtigen Konzepts der Bedeutung und spielt gleichzeitig mit diesem Zentralbegriff der Disziplin der Semantik.
Auf einer Website können UserInnen mittels einer reduzierten Eingabemaske Webadressen in ein Softwaresystem einspeisen, das die betroffenen Seiten als Visualisierungen ihrer eigenen Struktur wieder ausgibt. Buchstaben, Wörter, ganze Sätze und Zahlen – jene Komponenten also, die für die Konstruktion dessen verantwortlich sind, was landläufig unter Bedeutung verstanden wird – werden auf der Ebene des Quellcodes durch Platzhalter ersetzt. Übrig bleibt lediglich die Struktur, wobei das Löschen der Inhalte zu einer scheinbaren Bedeutungslosigkeit führt. Die materielle Komponente sprachlicher Ausdrücke, ihre Form also, wird zugunsten der begrifflichen Konzepte und Sachverhalte sowie des Situationkontextes ihrer Verwendung in den Vordergrund gerückt. Text wird zu Bild, Kontext wird zu Struktur, eine neue Bedeutungsebene wird generiert. semantics fragt nicht nur nach der Visualisierung sprachlicher Strukturen und nach ihrer Einbindung in ein Internet-basiertes Setting, sondern allgemein nach Visualisierungsstratgien an der Schnittstelle zwischen Kunst, Wissenschaft und Technologie: Welche Inhalte werden in Form von Bildern wiedergegeben? Gewinnt Sprache durch einen Transfer auf die Bildebene an zusätzlicher Bedeutung? Oder ist Bedeutung ausschließlich vom Gebrauch der Zeichen abhängig und Programmcode von seiner Ausführung?
semantics kann von Internet-UserInnen jederzeit auf jede nur erdenkliche Website angewendet werden. Wie dieses öffentlich zugängliche Werkzeug letztenendes jedoch benutzt wird, obliegt keinerlei Kontrolle. Im Ausstellungsraum wird diese Arbeit als Serie von Diaprojektionen präsentiert. Die Auswahl der auf ihre Form reduzierten Websites beschränkt sich auf so genannte Global Players wie H&M, McDonalds und Shell. Das Generieren von Bedeutung im Sinne des Benutzens von Zeichen wird in diesem Fall auf eine gesellschaftspolitische Ebene gebracht. Das Gleichschalten von Inhalten durch das Löschen ihrer bedeutungstragenden Komponenten kann sowohl als totalitärer als auch als demokratischer Prozess verstanden werden, bei dem nicht nur die Inhalte der betroffenen Websites auf ein und dasselbe Niveau gebracht werden. Mit semantics wird auf die Vorgänge einer unkontrollierten Liberalisierung des Marktes angespielt, indem semantische Nuancen ausgelotet, nivelliert und zur Diskussion gestellt werden.
(Produziert mit Unterstützung von Galerija Galzenica, Velika Gorica, Kroatien)